À Fadiouth, la mer s’apprête à retrouver son roi : une intronisation aux confins du sacré et de l’histoire

Près de deux ans après le décès du roi Jean-Baptiste Ngor Codou Diouf, l’île de Fadiouth, joyau insulaire au sud de Joal, s’apprête à renouer avec une tradition pluriséculaire empreinte de solennité : l’intronisation du 25e roi de la mer, le « Sacuur ». Entre ferveur, silence cérémoniel et attachement aux rites ancestraux, tout un peuple retient son souffle.

Le retour d’un trône sacré

Mardi 13 mai 2025. À Fadiouth, le soleil de midi joue avec les reflets de l’eau, la mangrove découvre ses racines à marée basse, et une douce brise marine traverse les ponts en bois reliant les îlots coquilliers. Dans sa pirogue, Philippe fend les eaux avec la lenteur méditative des anciens. À l’horizon, le cimetière mixte – symbole du vivre-ensemble entre chrétiens et musulmans – veille sur cette mémoire insulaire.

L’île, paisible, s’apprête à accueillir une nouvelle page de son histoire. Dans les jours à venir, avant la fin du mois de mai, le 25e « Sacuur » sera officiellement intronisé. Le dernier à avoir porté ce titre, Jean-Baptiste Ngor Codou Diouf, avait quitté ce monde en 2023, laissant un vide spirituel profond. Car ici, être roi de la mer, c’est bien plus qu’un statut symbolique : c’est devenir le gardien d’un équilibre sacré entre la nature et les hommes.

Un rôle rituel, social et spirituel

À Fadiouth, le « Sacuur » n’est ni un chef coutumier classique, ni un roi de parade. Il est à la fois prêtre, médiateur, et dépositaire d’un savoir spirituel transmis depuis des générations. Il veille sur les pêcheurs et les agriculteurs, intercède lors des périodes de disette, et guide le peuple dans ses relations avec la mer et la terre.

« Le Sacuur, ce n’est pas qu’un homme. C’est un savoir, une sagesse, une responsabilité. Il incarne l’âme du peuple sérère et la mémoire de nos aïeux », confie Raymond Ndour, doyen respecté du village, le regard posé sur la mer. Autour de lui, les plus jeunes écoutent, fascinés. « On ne désigne pas un roi de la mer. Il se révèle », murmure Embrouille Diokh, sous l’ombre d’un baobab.

Le mystère de la désignation

À ce jour, ni le nom du prochain roi, ni la date exacte de l’intronisation n’ont été révélés. Tout se joue dans le secret bien gardé des familles détentrices du rite. Le processus obéit à des règles strictes et ésotériques. Seules quatre grandes lignées peuvent prétendre au trône : deux lignées royales – Tiboye Demba Dahanel et Ndiaré Sarr – et deux lignées sacerdotales – Diaher Gorane et Tening Codou.

La désignation du roi s’effectue selon une rotation entre ces lignées. Le Sacuur, une fois désigné, entre dans un espace de vie entièrement régi par le sacré. Il ne peut plus quitter l’île, ni se mêler au quotidien profane. Ses habits ne doivent plus effleurer la mer. Il devient, selon les anciens, un être « entre deux mondes ».

Un pouvoir ancestral toujours vivant

Au-delà des rites, le Sacuur incarne aussi un rôle social de régulateur. Il est appelé à résoudre les conflits, garantir la paix au sein de la communauté, et assurer une relation harmonieuse entre les éléments naturels et les pratiques humaines. À l’image de son prédécesseur, Jean-Baptiste Ngor Codou Diouf, qui disait : « Quand la mer devient avare ou que la terre se tarit, les femmes viennent nous confier leurs peines. Et, par les prières, la vie revient. »

Fadiouth, île de mémoire, d’équilibre et de spiritualité, vibre aujourd’hui d’une attente silencieuse. Le chant des coquillages sous les pas des insulaires annonce un renouveau. L’intronisation à venir est bien plus qu’un événement : c’est la renaissance d’un pacte ancien entre le visible et l’invisible.

Dans ce théâtre de coquilles blanches et de ponts suspendus, la mer retient son souffle. Le roi revient. Et avec lui, c’est tout un peuple qui retrouve un fragment de son éternité.

-imam chroniqueur Babacar Diop