Bénin / Éliminatoires Mondial 2026: Les Guépards s’imposent face au Zimbabwe à Abidjan

✍🏿 Par Gil-christ DJOSSOU

Le Stade Olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé, à Abidjan, a été le théâtre d’une rencontre décisive ce vendredi 5 septembre 2025 entre les Guépards du Bénin et les Warriors du Zimbabwe. Comptant pour la 7ᵉ journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 (Zone Afrique), ce match a permis aux Béninois de décrocher une victoire précieuse dans un groupe C particulièrement disputé.

Privé de son stade national pour des raisons d’homologation, le Bénin évoluait « à domicile » en terre ivoirienne. Malgré une première mi-temps équilibrée, marquée par une bataille intense au milieu de terrain et des arrêts décisifs des deux gardiens, les Guépards ont su faire la différence en seconde période. C’est sur un centre millimétré de Yohan Roche que Steve Mounié, capitaine de la sélection, a inscrit l’unique but de la rencontre d’une tête imparable à la 77ᵉ minute.

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Ce but, son 21ᵉ en sélection nationale, permet à Mounié de se rapprocher du record de Razack Omotoyossi (22 buts) et de Stéphane Sèssegnon (24 buts), les deux meilleurs buteurs de l’histoire du Bénin. La victoire a été dédiée à Omotoyossi, décédé brutalement le 19 août dernier, et une minute de silence a été observée en son hommage avant le coup d’envoi.

Avec ce succès, les hommes de Gernot Rohr conservent leurs chances de qualification pour le Mondial 2026. Troisièmes du groupe avec 11 points, ils restent au coude-à-coude avec le Rwanda et le Nigeria, tandis que l’Afrique du Sud mène toujours la danse. Le Zimbabwe, dernier du groupe, voit ses espoirs s’amenuiser.

Les Guépards retrouveront la pelouse dès le 9 septembre pour affronter le Lesotho au stade Félix Houphouët-Boigny, toujours à Abidjan. Une autre rencontre capitale dans leur quête d’une première qualification historique pour une Coupe du monde.

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