Disparition de Boncana Maïga : le passeur de la salsa mandingue s’éteint à Bamako.

Le monde musical ouest-africain est en deuil. Le compositeur, arrangeur et multi-instrumentiste malien Boncana Maïga est décédé ce samedi 28 février 2026 à Bamako, selon l’AFP. Avec lui disparaît l’un des plus grands architectes du dialogue entre les rythmes mandingues et la salsa afro-cubaine.

Un destin forgé entre Gao et La Havane

Natif de Gao, Boncana Maïga manifeste très tôt une sensibilité pour les sonorités métissées. Dans les années 1960, une bourse d’études le conduit à La Havane, à La Havane, où il approfondit sa formation en musique classique. Il y étudie notamment la flûte et l’harmonie, s’imprégnant durablement des structures orchestrales et des rythmes afro-cubains.

Ce séjour marque un tournant décisif : il y puise les fondations de ce qui deviendra sa signature musicale — une fusion subtile entre tradition mandingue et énergie caribéenne.

Artisan du rayonnement musical ivoirien

Installé en Côte d’Ivoire, il prend la direction de l’Orchestre national de la Radiotélévision ivoirienne, qu’il conduit pendant plus d’une décennie. Sous sa baguette, l’ensemble gagne en sophistication et en ouverture internationale.

Pédagogue respecté, il participe également à la formation de jeunes talents au Conservatoire national d’Abidjan, contribuant à structurer durablement la scène musicale ivoirienne.

La salsa africaine portée à son apogée

Sa collaboration avec le producteur sénégalais Ibrahim Sylla ouvre un nouveau chapitre. Ensemble, ils participent à l’essor d’une salsa africaine moderne à travers le mythique groupe Africando, projet transatlantique devenu emblématique des années 1990.

Africando incarne alors une synthèse inédite : voix africaines, orchestration latino-américaine et énergie populaire, faisant danser aussi bien Dakar que New York.

Compositeur pour le grand écran

Boncana Maïga ne limite pas son talent à la scène. Il signe notamment la bande originale du film Bal Poussière du réalisateur Henri Duparc, contribuant à donner au cinéma ivoirien l’une de ses identités sonores les plus marquantes.

Installé à Paris à la fin des années 1980, il multiplie ensuite les collaborations avec de grandes figures de la scène africaine et internationale, confirmant son rôle de passeur culturel.

Un héritage entre continents

Artisan infatigable du métissage musical, Boncana Maïga aura incarné toute sa vie un pont vivant entre l’Afrique et les Caraïbes, entre tradition et modernité, entre mémoire et innovation.

Son œuvre, foisonnante et généreuse, demeure un patrimoine sonore précieux pour plusieurs générations d’artistes et de mélomanes.

Avec sa disparition, la musique perd un compositeur d’exception ; l’Afrique, un ambassadeur culturel ; et la salsa, l’un de ses plus fins orfèvres.

Par imam chroniqueur
Babacar Diop