Fin d’une ère : la France remet officiellement la base militaire de Ouakam au Sénégal

Le jeudi 18 juillet marquera un tournant historique dans les relations franco-sénégalaises. Après plus de six décennies de présence militaire continue, la France procédera à la restitution officielle de la base militaire de Ouakam aux autorités sénégalaises, signant ainsi la fin des Éléments français au Sénégal (EFS).

L’annonce a été faite par l’ambassadrice de France à Dakar, Christine Fages, à l’occasion de la fête nationale française du 14 juillet. « Conformément aux orientations établies dès 2022 par le président Emmanuel Macron, la France va restituer au Sénégal les emprises militaires des Éléments français au Sénégal, dans quatre jours », a-t-elle déclaré en présence de Mary Teuw Niane, ministre de l’Enseignement supérieur du Sénégal.

Nouvelle ère de coopération

Cette décision s’inscrit dans une dynamique de révision des partenariats militaires en Afrique, avec une volonté affirmée de privilégier la formation, le transfert de compétences et le respect de la souveraineté des États partenaires. Les autorités sénégalaises et françaises entendent ainsi poser les bases d’une nouvelle coopération sécuritaire, moins intrusive et davantage tournée vers l’accompagnement.

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Débutée en mars dernier, l’évacuation progressive des sites militaires s’est accélérée ces dernières semaines. Les camps Maréchal, Saint-Exupéry, Contre-Amiral Protet ainsi que la station interarmées de Rufisque — restituée le 1er juillet — figurent parmi les sites désormais remis aux autorités sénégalaises. L’ensemble des infrastructures devrait être restitué d’ici la fin du mois de juillet, en conformité avec le traité de coopération militaire signé en 2012.

Un retrait hautement symbolique

Ce départ des troupes françaises intervient dans un contexte plus large de redéploiement des forces étrangères en Afrique de l’Ouest, sur fond de montée des discours souverainistes et de remise en question de l’héritage postcolonial. Pour le Sénégal, cette restitution constitue une affirmation de son autonomie stratégique.

Selon le politologue sénégalais Abdoulaye Bathily, « la restitution de la base de Ouakam est un moment symbolique fort. Elle met fin à une présence militaire perçue par une partie de l’opinion comme un reliquat du pacte colonial » (Les relations franco-africaines à l’épreuve du XXIe siècle, Karthala, 2021, p. 213).

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La France conserve néanmoins une coopération militaire avec Dakar, recentrée sur la formation des cadres et les échanges techniques, sans emprise permanente.

Imam chroniqueur Babacar Diop
babacar19diop76@gmail.com