La motivation des élèves : le moteur caché de l’apprentissage

« Enseigner sans motiver, c’est comme semer sans arroser. » Cette image illustre une vérité fondamentale : la motivation est le carburant qui propulse l’élève dans son parcours d’apprentissage. Même le meilleur enseignant, avec la meilleure préparation et la gestion de classe la plus rigoureuse, ne peut obtenir de résultats durables sans ce moteur intérieur.

Pourquoi la motivation est-elle essentielle ?

Selon le psychologue américain Edward Deci, spécialiste de la motivation :

« Quand les élèves sont motivés, ils s’engagent plus profondément, persévèrent plus longtemps et apprennent mieux » (Why We Do What We Do, 1995, p. 87).

La motivation donne du sens aux efforts. Elle transforme une tâche scolaire en défi personnel et fait de l’apprentissage une aventure plutôt qu’une corvée.

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Les formes de motivation

La motivation extrinsèque : liée aux récompenses, aux notes, aux félicitations ou aux sanctions.

La motivation intrinsèque : celle qui vient de l’intérieur, de la curiosité, du désir de comprendre et de progresser.

Comme le souligne Alfie Kohn : « Les récompenses et les punitions peuvent obtenir l’obéissance, mais jamais l’engagement » (Punished by Rewards, 1993, p. 25). L’objectif de l’enseignant est donc de nourrir la motivation intrinsèque.

Comment stimuler la motivation des élèves ?

Donner du sens : montrer le lien entre la leçon et la vie réelle.

Valoriser les progrès plutôt que comparer les élèves.

Varier les activités pour maintenir l’attention et éviter la monotonie.

Impliquer les élèves : leur donner des responsabilités, solliciter leur avis.

Encourager l’effort : un mot positif peut transformer un élève hésitant en élève persévérant.

Selon Carol Dweck, psychologue de Stanford, « quand les enseignants valorisent l’effort et non seulement le talent, ils développent chez leurs élèves un état d’esprit de croissance » (Mindset, 2006, p. 47).

Motivation et climat relationnel

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Un élève motivé se sent reconnu et encouragé. La relation pédagogique joue un rôle crucial. Jacques Tardif écrit :

« On apprend mieux dans un climat où l’erreur est perçue comme une étape et non comme une faute » (Pour un enseignement stratégique, 1992, p. 112).

La voix de l’imam chroniqueur Babacar Diop

« Un élève motivé peut surmonter la pauvreté de moyens, mais un élève découragé échouera même avec tous les outils. »

« La motivation est une lumière intérieure : l’enseignant ne fait que souffler dessus pour qu’elle grandisse. »

« Chaque élève a un trésor caché. La mission de l’enseignant est de trouver la clé qui ouvre ce trésor : c’est la motivation. »

Conclusion

La motivation est l’énergie invisible qui transforme les efforts scolaires en réussite. C’est à la fois une science, un art et une mission éthique. Les enseignants doivent comprendre que motiver leurs élèves, ce n’est pas seulement les pousser à réussir à l’école : c’est leur donner l’élan pour affronter la vie.

Imam chroniqueur
Babacar Diop