Le roi Djigla d’Allada: de ses origines à sa mort, itinéraire d’un souverain face à l’histoire

Par Gil-christ DJOSSOU

Le roi Djigla d’Allada, parfois orthographié Gi-gla, est une figure emblématique de l’histoire du royaume d’Allada, l’un des plus anciens et prestigieux royaumes du Sud du Bénin. Son règne, qui s’est déroulé à la charnière du XIXe et du XXe siècle, a été marqué par des bouleversements politiques majeurs, notamment la colonisation française et la recomposition des pouvoirs traditionnels.

Issu de la lignée royale d’Allada, Djigla est l’héritier d’une dynastie fondée par les descendants de Tado, dans l’actuel Togo. Selon la tradition, les trois frères fondateurs des royaumes d’Allada, d’Abomey et de Porto-Novo sont partis de Tado au XIIIe siècle pour fonder chacun un royaume. Allada, dirigé par l’aîné, est longtemps resté un centre politique et spirituel majeur dans la région.

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Djigla monte sur le trône à une époque où le royaume d’Allada, affaibli par les conquêtes du Danxomè et les pressions extérieures, tente de préserver son autonomie. Il hérite d’un pouvoir symbolique fort, mais d’un territoire réduit et d’une influence politique en déclin. Malgré cela, il s’efforce de maintenir l’unité de son peuple et de défendre les traditions face aux nouvelles réalités imposées par la colonisation.

En 1900, le roi Djigla se rend à Abomey, capitale du royaume du Danxomè. Ce déplacement, hautement symbolique, intervient dans un contexte où les autorités coloniales françaises cherchent à réorganiser les anciens royaumes en les intégrant dans leur administration. La visite du roi Djigla à Abomey peut être interprétée comme un acte diplomatique, une tentative de dialogue entre deux anciennes puissances traditionnelles désormais soumises à la domination française.

Ce geste marque aussi une volonté de repositionnement stratégique. En rencontrant les autorités d’Abomey, Djigla cherche à préserver une place pour Allada dans le nouvel ordre colonial. Il s’agit pour lui de défendre les intérêts de son peuple tout en évitant la marginalisation. Cette démarche témoigne de son sens politique et de sa capacité à s’adapter à un monde en mutation.

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Le roi Djigla meurt en 1909. Sa disparition marque la fin d’une époque. Après lui, le trône d’Allada reste vacant pendant plusieurs décennies, jusqu’à l’intronisation de Kpodégbé Lanmanfan Toyi Djigla en 1992, considéré comme son successeur spirituel. Ce dernier devient le seizième roi d’Allada et s’emploie à restaurer la dignité et la visibilité de la monarchie dans le Bénin contemporain.

Aujourd’hui, la mémoire du roi Djigla reste vivante dans la tradition orale et les récits historiques. Il est perçu comme un souverain digne, qui a su faire face avec courage et intelligence aux défis de son temps. Son passage à Abomey en 1900 demeure un épisode marquant de l’histoire des relations entre les royaumes du Sud béninois à l’ère coloniale.

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