Afrique du Sud : Un vaccin oral entièrement africain ouvre une nouvelle ère dans la lutte contre le choléra

Un nouvel espoir dans la lutte contre le choléra pourrait émerger du continent africain. En Afrique du Sud, le laboratoire Biovac a officiellement lancé les premiers essais cliniques d’un vaccin oral contre la maladie, conçu et fabriqué intégralement en Afrique — une première historique.

Ces essais, actuellement en cours dans les provinces de Gauteng, de l’Eastern Cape et du KwaZulu-Natal, visent d’abord à évaluer l’innocuité du vaccin chez l’adulte. Les régions choisies sont parmi les zones les plus exposées aux flambées de choléra, ce qui en fait des terrains d’étude particulièrement pertinents.

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La directrice scientifique du Conseil sud-africain de la recherche médicale (SAMRC), Professeure Glenda Gray, souligne l’ampleur de l’innovation :
« Nous avons lancé le vaccin oral contre le choléra. Il s’agit d’un vaccin important, car c’est le premier vaccin complet que nous produisons sur le continent africain. (…) Si notre vaccin fonctionne, nous pourrons contribuer à la distribution mondiale, notamment dans les zones touchées par les épidémies. »

Selon les autorités sanitaires sud-africaines, des résultats positifs ouvriraient la voie à une mise sur le marché dès 2028.

Cette avancée arrive dans un contexte urgent : l’Organisation mondiale de la santé estime que le choléra touche chaque année près de 4 millions de personnes à travers le monde et cause jusqu’à 143 000 décès. Pour l’Afrique, particulièrement vulnérable aux épidémies récurrentes, un vaccin produit localement représente une opportunité stratégique majeure — tant pour la santé publique que pour l’autonomie scientifique du continent.

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Imam chroniqueur
Babacar Diop