Bénin / Justice: Jean-Léon Olatoundji et un commandant condamnés à 18 mois de prison ferme par la CRIET

Par Gil-christ DJOSSOU

La Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET) a rendu son verdict ce jeudi 9 octobre 2025 dans une affaire qui impliquait de hauts responsables de la marine nationale. Jean-Léon Olatoundji, ancien chef d’état-major de la marine béninoise, et Gounou Bio Marigo, ex-commandant de la base fluviale de Karimama, ont été condamnés à 18 mois de prison ferme et à une amende d’un million de francs CFA chacun.

Les deux officiers étaient poursuivis pour « abus de fonctions » dans deux dossiers distincts. Le premier concerne le détournement de carburant à la base navale de Cotonou. Selon le ministère public, des quantités importantes de carburant destinées aux patrouilleurs de la marine ont été volées et revendues. Les fonds issus de ces ventes auraient été transférés à Jean-Léon Olatoundji, qui n’aurait jamais demandé l’origine de l’argent reçu.

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Le second dossier porte sur des actes de rançonnement sur le fleuve Niger, notamment après la fermeture des frontières terrestres entre le Bénin et le Niger. Des usagers auraient été contraints de verser des sommes pour traverser le fleuve, et une partie de ces montants aurait été reversée à l’ex-chef d’état-major.

Durant le procès, les prévenus ont plaidé non coupables. Leur défense a tenté de démontrer l’absence de preuves directes et la faiblesse des témoignages à charge. Toutefois, la Cour a estimé que les éléments réunis suffisaient à établir leur culpabilité. Un troisième prévenu, poursuivi sans mandat de dépôt, a été relaxé au bénéfice du doute.

Les condamnés disposent de quinze jours pour faire appel de la décision. Cette affaire relance le débat sur la transparence dans les forces armées et la lutte contre les pratiques illicites au sein des institutions républicaines.

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