États-Unis : Trump relance le débat économique en promettant 2 000 dollars par citoyen financés par les droits de douane

L’ancien président américain Donald Trump a une nouvelle fois secoué le paysage politique américain en annonçant, via son réseau Truth Social, un projet de versement direct d’au moins 2 000 dollars à chaque citoyen américain. Cette allocation serait, selon lui, entièrement financée par les recettes douanières, excluant les ménages les plus aisés.

Cette proposition intervient alors que Washington traverse une fermeture partielle du gouvernement qui dure désormais depuis 40 jours, perturbant notamment les programmes d’aide alimentaire destinés aux populations vulnérables.

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Un projet suspendu au Congrès

Comme lors de ses précédentes initiatives économiques, Donald Trump devra convaincre un Congrès fracturé. Les mesures de relance budgétaire ont souvent été au cœur de bras de fer institutionnels aux États-Unis.
L’économiste américain Joseph Stiglitz, prix Nobel, rappelait dans The Price of Inequality (2012, p. 143) que « les aides directes aux ménages ont un effet économique immédiat mais nécessitent une architecture politique stable pour produire leurs effets ».

La situation actuelle, marquée par l’impasse budgétaire, semble contredire cette stabilité.

Les droits de douane, pilier de la rhétorique trumpienne

Parallèlement, la Cour suprême examine la constitutionnalité de la politique tarifaire instaurée durant le premier mandat de Trump.
L’ex-président, fidèle à son style offensif, a déclaré :
« Ceux qui sont contre les droits de douane sont des idiots », affirmant que sa stratégie a fait des États-Unis « le pays le plus riche et le plus respecté du monde ».

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Pour Trump, les droits de douane génèrent « des milliers de milliards de dollars » pouvant même contribuer à réduire la dette nationale, aujourd’hui estimée à 37 000 milliards de dollars.

Les experts tempèrent les affirmations

Les économistes interrogés par les médias américains sont plus nuancés.
Dans International Economics (12ᵉ éd., 2021, p. 285), le spécialiste Paul Krugman rappelle que « les droits de douane sont généralement payés par les importateurs nationaux et répercutés sur les consommateurs, créant une taxe indirecte sur la population ».
Un point que conteste Trump, mais qui est largement documenté par les études universitaires.

De son côté, l’expert en commerce international Chad Bown (Peterson Institute for International Economics) explique dans Tariff Turbulence (2020, p. 57) que « les revenus douaniers, même en forte hausse, restent trop faibles pour compenser le coût des réductions fiscales et des dépenses publiques promises ».

Un contexte économique fragile

Si Trump évoque une inflation proche de zéro et un marché boursier record, les rapports officiels décrivent un paysage plus complexe.
Le Bureau of Labor Statistics notait dans son rapport de septembre 2025 que « l’inflation demeure contenue mais les prix de l’alimentation et de l’énergie restent volatils ».
Une situation qui fragilise davantage les familles dépendantes des aides publiques, au moment même où le gouvernement est paralysé.

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Une annonce électoralement stratégique

Cette promesse de versement direct ressemble, pour plusieurs analystes, à une tactique politique destinée à galvaniser la base électorale de Trump.
Dans The Populist Playbook d’Amy Walter (2023, p. 201), il est rappelé que « les promesses de transferts directs constituent l’un des outils favoris des dirigeants populistes pour renforcer leur lien direct avec les citoyens, en contournant les institutions intermédiaires ».

Imam chroniqueur
Babacar Diop