Haïti et l’Afrique : Philomé Robert ranime la mémoire des solidarités oubliées dans son roman

Le journaliste et écrivain haïtien Philomé Robert signe un nouveau roman, Port-au-Prince Cotonou – Un écho sans retour, publié chez Caraïbéditions. À travers cette œuvre, il explore un chapitre méconnu de l’histoire : l’engagement de cadres haïtiens venus soutenir les jeunes États africains à l’époque des indépendances.

L’inspiration de ce livre provient des récits de « vieux compatriotes » partis travailler au Congo. Philomé Robert a choisi la forme romanesque pour donner vie à cette aventure humaine, incarnée par les personnages de Léonce et Nortilia. « Je me suis lancé dans le roman sans trop savoir où il me mènerait. Progressivement, Léonce et Nortilia ont pris forme », explique-t-il. Bien que fictifs, ces personnages s’inspirent de trajectoires réelles et symbolisent le retour de descendants d’Africains venus épauler le continent.

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L’auteur souhaite transmettre cette histoire aux nouvelles générations. « Je voulais que cette mémoire se diffuse, que les jeunes africains et africaines s’en emparent, tout comme les Haïtiennes et Haïtiens », affirme Philomé Robert. Il y voit le témoignage d’un peuple capable de se montrer « à la hauteur de l’Histoire avec un grand H ».

Le roman établit également un parallèle avec la situation actuelle d’Haïti, qu’il décrit comme « un pays en panne d’horizons et de rêves ». En ravivant ce passé, l’écrivain espère insuffler un nouvel élan et « donner un coup de fouet à notre mémoire en ces temps de neurasthénie ». Cette démarche s’inscrit dans le contexte d’un rayonnement culturel haïtien toujours vivant, illustré par le récent retour sur la scène musicale de Carlo Vieux après une décennie de silence.

Philomé Robert nourrit enfin un désir de réciprocité contemporaine : « Je rêve que des universitaires africains, toutes disciplines confondues, viennent prêter main-forte à leurs collègues haïtiens pour former les jeunes générations. Ce serait un véritable retour de l’histoire. » Avec ses 168 pages, Port-au-Prince Cotonou se présente ainsi comme un appel à reconstruire les ponts entre Haïti et le continent africain.

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Imam chroniqueur
Babacar Diop