Au moins 15 personnes sont mortes et 27 sont portées disparues après le chavirage mardi d’un bateau transportant 95 personnes sur le lac Kariba, au Zimbabwe, ont annoncé mercredi les services de secours. Les recherches se poursuivent, dans des conditions difficiles.
Situé à plus de 300 kilomètres au nord-ouest de Harare, le lac Kariba se trouve à la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie. Un bateau pris dans de fortes vagues
Le « Mbuya Nehanda », qui assure la liaison entre la ville de Kariba et plusieurs îles et villages de pêcheurs, s’est retourné mardi alors qu’il naviguait sur le lac Kariba. Le bateau transportait 90 passagers et cinq membres d’équipage, selon la police. Il aurait chaviré après avoir été frappé par de fortes vagues. Un témoin, Maxton Kanhema, a indiqué à l’AFP que le bateau était parti malgré le mauvais temps. Selon lui, une vague aurait endommagé le moteur et provoqué son arrêt.
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Des dizaines de personnes secourues
Un signal de détresse a été émis après l’accident et plusieurs embarcations se sont immédiatement rendues sur place. Le Parc national de Matusadona a également dépêché un hélicoptère, tandis que des bateaux et des plongeurs participaient aux recherches. Les mauvaises conditions météorologiques ont toutefois compliqué les opérations de secours. « En peu de temps, il y a eu des corps dans l’eau, c’était triste à voir », a témoigné Maxton Kanhema auprès de l’AFP. Il estimait à près de 60 le nombre de personnes secourues. Selon les services de secours, 15 personnes sont mortes et 27 sont toujours portées disparues. Les recherches se poursuivent pour retrouver les disparus.
Le lac Kariba, à la frontière avec la Zambie
Situé à plus de 300 kilomètres au nord-ouest de Harare, le lac Kariba s’étend à la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie. Il constitue le plus grand lac artificiel du monde en volume et est utilisé notamment pour la pêche et le transport entre les communautés installées sur ses rives et ses îles.
Patrice Assiongbon SOWANOU
