La douane nigériane a récemment intercepté trois camions immatriculés au Bénin, transportant 125 000 litres de Premium Motor Spirit (PMS) dans l’État de Kebbi. Cette saisie, estimée à 125 millions de nairas (environ 50 millions de francs CFA), s’inscrit dans le cadre de l’opération Whirlwind, une initiative visant à lutter contre la contrebande de carburant au Nigeria.
Le phénomène de la contrebande de carburant est particulièrement répandu entre le Nigeria et le Bénin. Le Bénin, ne disposant pas de réserves pétrolières significatives, dépend largement du carburant nigérian, souvent introduit illégalement sur son territoire. Ce carburant de contrebande, localement appelé “kpayo”, alimente une grande partie du parc automobile béninois. 
La porosité des 773 km de frontières entre le Bénin et le Nigeria facilite ce trafic illicite. Les contrebandiers utilisent des motos surchargées de bidons, transportant jusqu’à 350 litres par trajet, souvent de nuit pour éviter les contrôles. 
Les autorités nigérianes intensifient leurs efforts pour contrer cette contrebande, qui représente une perte économique significative pour le pays. Des opérations comme Whirlwind visent à renforcer la surveillance aux frontières et à démanteler les réseaux de trafiquants. 
Cependant, la demande persistante de carburant à bas prix au Bénin et dans d’autres pays voisins complique la lutte contre ce trafic. Le différentiel de prix du carburant entre le Nigeria, où il est subventionné, et les pays voisins, alimente cette économie parallèle.  
Cette récente saisie souligne la nécessité d’une coopération renforcée entre les pays de la région pour lutter efficacement contre la contrebande de carburant et ses impacts économiques et sociaux.
