Vatican, 8 mai 2025 — Une page d’histoire s’ouvre pour l’Église catholique. Ce jeudi, à 18h47, la fumée blanche tant attendue s’est élevée au-dessus de la chapelle Sixtine, annonçant au monde entier l’élection d’un nouveau pape. À l’issue de deux jours de conclave, les 115 cardinaux électeurs ont désigné le cardinal américain Robert Francis Prevost comme 267e successeur de Saint Pierre. Il portera désormais le nom de Léon XIV.
Peu après l’annonce traditionnelle “Habemus Papam” faite depuis le balcon central de la basilique Saint-Pierre, Léon XIV est apparu sous les acclamations de milliers de fidèles rassemblés sur la place, venus des quatre coins du globe. Dans un premier message empreint de simplicité, il a salué “les sœurs et frères en humanité”, appelant à “une Église ouverte, fidèle à l’Évangile et tournée vers les périphéries du monde.”
Un pape venu des États-Unis
Âgé de 70 ans, Robert Prevost est né à Chicago et était jusqu’à présent préfet du Dicastère pour les évêques à Rome. Ancien missionnaire au Pérou, évêque de Chiclayo, théologien reconnu et homme de terrain, il est apprécié pour sa rigueur doctrinale, sa sensibilité pastorale et son engagement en faveur des vocations et de la justice sociale.
Son choix du nom de Léon XIV évoque un hommage à Léon XIII, pape de la fin du XIXe siècle célèbre pour son encyclique Rerum Novarum sur la doctrine sociale de l’Église. Un signe fort que son pontificat pourrait s’inscrire sous le signe du dialogue entre foi, modernité et justice.
Espoir et renouveau
L’élection de Léon XIV intervient dans un contexte de grands défis pour l’Église : sécularisation croissante, crises internes, guerres et pauvreté. Son profil international et son enracinement missionnaire laissent espérer une voix forte pour la paix, l’unité et la réforme.
Déjà, les réactions affluent de toutes parts. Du président américain aux autorités du Vatican, en passant par les Églises d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine, les messages de félicitations saluent un “pasteur humble”, un “homme de prière et de dialogue”.
Le monde catholique s’apprête à vivre les premières grandes célébrations du nouveau pontife, dont la messe d’inauguration aura lieu dans les prochains jours. Avec Léon XIV, une nouvelle étape commence pour l’Église, entre fidélité à la tradition et audace prophétique.
Jean-Marc Ashraf EDRON
