À la veille du lancement de la 137e édition du pèlerinage marial de Popenguine, prévu du 7 au 9 juin, les autorités religieuses s’attendent à une mobilisation record de fidèles. Près de 26 000 marcheurs sont attendus cette année, selon l’abbé Paul Mandika, directeur adjoint des œuvres de l’archidiocèse de Dakar.
Lors d’une conférence de presse tenue à Dakar, l’abbé Mandika a précisé que ce chiffre marque une participation sans précédent, avec plus de 21 000 pèlerins inscrits rien que pour l’archidiocèse de Dakar. Une telle affluence traduit l’ancrage profond de cet événement spirituel dans la vie religieuse sénégalaise, mais représente également un défi logistique majeur.
Des foyers de marche bien structurés
Pour accompagner cette mobilisation, l’Église a mis en place quatre grands foyers de marche, structurés par zone géographique. Les fidèles partiront notamment de Dakar, de l’axe Thiès–Saint-Louis, de Mbour, ainsi que de Ngaring (région de Thiès) pour le compte du diocèse de Kaolack. Ces foyers ont été désignés afin d’encadrer les départs et les itinéraires tout en assurant une meilleure organisation et une sécurité renforcée.
Un contexte particulier : la Tabaski en parallèle
Fait exceptionnel cette année, le pèlerinage marial coïncide avec la célébration de la Tabaski, grande fête musulmane. Cette convergence entre deux événements majeurs du calendrier religieux sénégalais nécessite une coordination renforcée entre les différentes autorités religieuses et administratives.
« Le contexte exige une vigilance accrue sur les questions de sécurité, de transport, et de logistique sanitaire, mais nous misons sur l’ordre, la foi et la fraternité pour que tout se déroule dans la paix », a assuré l’abbé Mandika.
Un événement spirituel au-delà des confessions
Le pèlerinage de Popenguine est non seulement un moment fort pour les catholiques, mais aussi un symbole de dialogue interreligieux au Sénégal. Chaque année, des musulmans participent en soutien ou en solidarité, montrant la coexistence pacifique entre les communautés religieuses du pays.
Une tradition centenaire
Initié en 1888, le pèlerinage marial de Popenguine rend hommage à la Vierge Marie et attire chaque année des milliers de fidèles venus marcher, prier et vivre une expérience de foi intense. Le village de Popenguine, situé sur la Petite Côte, devient durant trois jours le centre spirituel du catholicisme sénégalais.
Les célébrations comprendront des veillées de prière, des messes, des enseignements catéchétiques, ainsi qu’une messe solennelle le dimanche 8 juin, présidée par l’archevêque de Dakar, en présence de délégations venues de l’intérieur du pays et de la sous-région.
Face à l’ampleur de cette édition 2025, l’Église catholique sénégalaise réaffirme son engagement à faire de Popenguine un lieu de paix, de recueillement et de communion spirituelle.
imam chroniqueur Babacar Diop
