Le Bénin s’apprête à découvrir le plus grand rendez-vous de son histoire dans le football féminin. Pour leur première participation à une Coupe du Monde Féminine U-20, les Amazones ne veulent pas simplement profiter de l’événement. Elles ambitionnent de rivaliser, de surprendre et, pourquoi pas, de franchir le premier tour. Face au Mexique, à l’Argentine et à la Pologne, la mission s’annonce difficile, mais cette génération a des arguments pour croire à l’exploit.
Le compte à rebours touche à sa fin. Ce samedi 5 septembre 2026, le Bénin fera ses premiers pas dans une Coupe du Monde Féminine U-20. À 17 heures, les joueuses d’Abdoulaye Ouzérou seront face au Mexique pour une entrée en matière qui permettra déjà de mesurer leur capacité à répondre aux exigences du très haut niveau.
Cette première rencontre aura une importance particulière. Au-delà du résultat, elle servira de révélateur. Il faudra gérer le poids de l’histoire, l’émotion d’une première mondiale et la qualité d’un adversaire qui possède davantage d’expérience à ce niveau. Le premier combat des Amazones sera donc peut-être d’abord mental : entrer dans leur match sans se laisser impressionner par le décor.
Une équipe qui a eu le temps de grandir
L’un des principaux atouts du Bénin réside dans la continuité du travail effectué depuis plusieurs mois. Pendant près d’un an, cette génération a été suivie, regroupée et confrontée à différentes oppositions afin de préparer au mieux cette échéance.
Cette durée de préparation n’est pas un détail. Dans une catégorie où les sélections disposent parfois de peu de temps pour travailler ensemble, avoir pu construire progressivement des automatismes constitue un avantage. Les joueuses connaissent davantage les exigences du staff, les déplacements de leurs partenaires et les principes collectifs à respecter.
Cette connaissance mutuelle peut devenir une véritable arme dans les moments de difficulté. Lorsque la pression montera, la capacité à rester organisée et à se faire confiance sera aussi importante que la qualité technique.
Le collectif avant tout
Le Bénin possède quelques individualités capables de faire la différence, mais sa véritable force pourrait être ailleurs : dans son collectif. Plusieurs joueuses ont déjà évolué ensemble dans les différentes catégories de jeunes. Cette expérience commune facilite les relations sur le terrain et permet à l’équipe de jouer avec davantage de spontanéité. Face à des sélections disposant de joueuses habituées à des championnats structurés et à des compétitions internationales, le Bénin ne pourra pas gagner toutes les batailles individuelles. Il devra donc gagner la bataille collective. La solidarité défensive, les compensations, les transitions et la capacité à rester compact seront essentielles. Si chacune accepte de faire les efforts pour l’autre, les Amazones peuvent réduire une partie de l’écart qui existe sur le papier.
Gandonou, une arme offensive à protéger
À lire aussi : Portrait d’un écrivain dont la plume est née dans le silence
Parmi les joueuses les plus attendues, Romaine Gandonou occupe naturellement une place particulière. La meilleure buteuse béninoise des éliminatoires a confirmé son efficacité pendant la préparation. Son doublé face à la France U-20, puis son doublé contre le Paris FC, ont montré qu’elle possède cette qualité essentielle au haut niveau : transformer les occasions en buts. Mais son efficacité pose également une question tactique. Plus une joueuse est décisive, plus les adversaires cherchent à la neutraliser.
Le Mexique aura certainement identifié son importance. Le Bénin devra donc éviter de construire son animation offensive autour d’une seule solution. Gandonou doit rester une menace, mais les autres joueuses devront également être capables de profiter des espaces créés par son déplacement. Si plusieurs armes offensives deviennent dangereuses simultanément, il sera beaucoup plus difficile pour l’adversaire de contrôler les Amazones.
Lokossou-Djibril : le cœur du jeu
Dans l’entrejeu, Hermione Lokossou et Yasminath Djibril peuvent également jouer un rôle déterminant.Leur complémentarité est intéressante. L’une apporte de l’activité et de l’engagement dans les duels, tandis que l’autre peut davantage contribuer à la maîtrise du ballon, à la construction et à l’orientation du jeu.Or, face au Mexique, cette zone sera probablement l’un des principaux champs de bataille.
Si le Bénin perd rapidement le contrôle du milieu, ses attaquantes risquent de se retrouver isolées. À l’inverse, si les Amazones réussissent à récupérer le ballon et à se projeter rapidement, elles pourront exploiter leur vitesse et mettre la défense mexicaine sous pression. Le milieu de terrain sera donc la charnière entre la solidité défensive et le danger offensif.
La défense, le secteur à sécuriser
C’est probablement le principal chantier de cette équipe. L’attaque a montré des garanties, mais le niveau mondial exige une concentration de tous les instants. Une erreur de placement, une mauvaise relance ou une perte de balle dans une zone dangereuse peuvent immédiatement être sanctionnées.
Le Bénin devra surtout apprendre à gérer ses temps faibles. Il ne pourra pas dominer toutes les séquences. Il devra parfois subir, défendre plus bas et accepter de laisser le ballon à l’adversaire.
À lire aussi : Médias privés au Togo : Derrière l’image, la face cachée d’une profession en détresse
La question ne sera donc pas seulement de savoir comment attaquer, mais comment souffrir sans se désorganiser. Cette capacité pourrait faire la différence dans un groupe où les adversaires possèdent suffisamment de talent pour exploiter la moindre faille.
Le Mexique pour commencer, l’Argentine ensuite, la Pologne pour finir
Le calendrier réserve aux Amazones trois défis très différents.Le Mexique, premier adversaire, représente un test immédiat. Les Nord-Américaines disposent d’une culture de la formation féminine particulièrement développée et de joueuses habituées à évoluer dans un environnement compétitif. Pour le Bénin, l’objectif sera de résister à l’intensité mexicaine tout en exploitant les espaces dans le dos de la défense.
Viendra ensuite l’Argentine, le 8 septembre. Une équipe au caractère affirmé, capable de jouer sur l’intensité, les transitions et les qualités individuelles. Cette rencontre pourrait devenir particulièrement importante dans la course à la qualification. Le Bénin devra alors être capable de convertir ses temps forts et de ne pas offrir de buts faciles.
À lire aussi : RUSSIE : SOUS PRESSION, VLADIMIR POUTINE RENFORCERAIT DRASTIQUEMENT LA SURVEILLANCE DE SON ENTOURAGE
Enfin, le 11 septembre, les Amazones affronteront la Pologne, pays organisateur. Le public polonais constituera un élément supplémentaire à gérer. Mais si le Bénin arrive à cette rencontre avec encore une possibilité de qualification, cette pression pourrait également se retourner contre le pays hôte.Trois matchs, trois styles, trois examens différents : la capacité d’adaptation sera l’une des grandes clés du parcours béninois.
Ne pas seulement participer, mais laisser une trace
Cette Coupe du Monde représente une première historique. Mais une première participation ne signifie pas nécessairement une participation sans ambition. Le travail effectué en amont, les résultats obtenus en préparation et la confiance affichée par le groupe permettent aux Amazones d’aborder cette compétition avec des raisons de croire en leurs possibilités.L’objectif sera évidemment de franchir le premier tour. Mais au-delà du classement final, cette génération doit aussi profiter de cette exposition pour démontrer les progrès réalisés par le football féminin béninois.Car une Coupe du Monde ne se résume pas à trois matchs. Elle peut servir de point de départ à une nouvelle dynamique.
Le temps des preuves
À lire aussi : IRAN – ÉTATS-UNIS : TÉHÉRAN PROMET UN « CHÂTIMENT SÉVÈRE » APRÈS LES NOUVELLES FRAPPES AMÉRICAINES
Le Bénin connaît désormais ses adversaires. Il connaît aussi ses forces et ses fragilités.Il possède une attaque capable de faire mal, un milieu qui peut rivaliser dans l’intensité et un collectif construit dans la durée. En revanche, il devra gagner en constance défensive et apprendre à gérer les moments où l’adversaire prendra le dessus.
C’est précisément ce qui rend cette aventure intéressante.Les Amazones n’arrivent pas en Pologne avec la garantie de réussir. Elles y arrivent avec la possibilité de surprendre.Et parfois, dans le football, c’est tout ce qu’il faut pour commencer à écrire une grande histoire.
Samedi, contre le Mexique, il ne sera plus question de préparation, de promesses ou de projections. Le ballon roulera et les Amazones auront 90 minutes pour démontrer que leur qualification historique n’était pas une finalité.
Firmin DANNON
