Las Vegas a été le théâtre d’un crime tragique dans la nuit de mardi à mercredi. Une fillette de trois ans a été retrouvée poignardée à mort dans l’appartement de son père, qui l’avait confiée à une baby-sitter avant de partir travailler. Ce drame bouleverse la ville et soulève de nombreuses interrogations sur les circonstances de cet acte inqualifiable.
Un retour glaçant pour le père
Jeremy Ross, le père de la victime, était parti travailler mardi soir, laissant sa fille sous la garde de Marketta Phillips, 41 ans. Lorsqu’il est rentré chez lui vers 3 h 30 du matin, il a découvert sa fille grièvement blessée à l’arme blanche. Immédiatement, il a alerté les secours et les forces de l’ordre.
Les urgentistes ont transporté la fillette à l’hôpital dans un état critique, mais elle a succombé à ses blessures peu après son admission. “C’est un choc absolu pour notre famille. Nous ne comprenons pas comment une telle tragédie a pu se produire”, a déclaré un membre de la famille sous le coup de l’émotion.
Une suspecte en fuite rapidement interpellée
La baby-sitter était absente des lieux à l’arrivée du père. Un important dispositif policier a été mis en place pour la retrouver. Quelques heures plus tard, Marketta Phillips a été interpellée à proximité du domicile. Elle a été placée en détention provisoire et inculpée de meurtre. Les motifs de son geste restent inconnus.
Selon la police locale, aucune altercation préalable n’avait été signalée entre la suspecte et la famille de la victime. “L’enquête se poursuit pour déterminer les circonstances exactes du drame et comprendre les motivations de l’auteure présumée”, a déclaré un porte-parole de la police.
Un contexte familial complexe
La mère de la victime, qui se partageait la garde de l’enfant avec le père, a réagi avec stupeur à cette tragédie. Elle a confié aux autorités qu’elle ne connaissait pas la baby-sitter et ignorait que celle-ci s’occupait de sa fille. Toutefois, elle a également indiqué que le père entretenait une relation amoureuse intermittente avec la suspecte.
Des voisins témoignent d’une femme discrète mais parfois agitée. “Elle avait des hauts et des bas. Parfois très gentille, parfois plus nerveuse. Mais jamais on n’aurait imaginé qu’elle puisse faire une chose pareille”, a expliqué un résident de l’immeuble.
Une communauté sous le choc
Le drame a suscité une vague d’émotion dans le quartier. Plusieurs voisins et proches ont déposé des fleurs et des peluches devant le domicile de la famille endeuillée. Une veillée en hommage à la fillette sera organisée ce week-end.
“Nous avons perdu un ange”, a lâché une proche de la mère, la voix brisée par les larmes. “Rien ne pourra jamais réparer une telle perte.”
Des questions en suspens
Alors que l’enquête est en cours, de nombreuses questions restent sans réponse. La baby-sitter avait-elle des antécédents de violence ? Le père était-il au courant d’éventuels problèmes psychologiques de Marketta Phillips ? Pourquoi l’enfant a-t-elle été prise pour cible ?
Des experts en criminologie s’interrogent sur le mobile du crime. “Souvent, ce type de meurtre implique des tensions sous-jacentes que nous devons analyser avec minutie”, explique le professeur James Carver, spécialiste des homicides familiaux.
Un passé trouble ?
D’après certaines sources policières, Marketta Phillips aurait déjà eu des démêlés avec la justice pour des faits de violence mineurs. Cependant, rien ne laissait présager un passage à l’acte aussi radical.
L’affaire a déclenché un vif débat sur le système de vérification des antécédents des personnes employées comme baby-sitters. “Il est essentiel de renforcer les contrôles et de s’assurer que nos enfants sont entre de bonnes mains”, plaide une militante pour la protection de l’enfance.
Un procès très attendu
Marketta Phillips devrait comparaître devant la justice dans les prochaines semaines. Le parquet a déjà annoncé qu’il requérait la peine maximale pour cet acte “injustifiable et d’une cruauté sans nom”.
Les proches de la victime espèrent que justice sera rendue. “Nous voulons des réponses, nous voulons savoir pourquoi notre petite fille a été arrachée à nous”, confie un oncle de la victime.
L’enquête se poursuit afin de faire toute la lumière sur cette affaire tragique qui a bouleversé la ville de Las Vegas.
Imam chroniqueur Babacar DIOP
