La communauté de la boxe est en deuil après le décès tragique du boxeur nigérian Gabriel Aluwasegun Olanrewagu, survenu dans la nuit du samedi 29 au dimanche 30 mars 2025.
Le pugiliste de 40 ans s’est effondré sur le ring lors d’un combat international de huit rounds organisé par Osibor Boxing Promotions dans le cadre de la ligue de boxe professionnelle à Accra, au Ghana. L’incident s’est produit au cours du troisième round alors que les deux adversaires étaient engagés dans un échange de coups intense.
Un combat intense qui vire au drame
D’après les témoins présents, Olanrewagu, surnommé “Success”, a soudainement reculé avant de perdre l’équilibre et de s’effondrer lourdement sur le ring. L’arbitre de la rencontre, Richard Amevi, a rapidement mis fin au combat et a appelé l’équipe médicale présente sur place.
Malgré une intervention immédiate et son transfert en urgence vers l’hôpital universitaire de Korle Bu, les médecins n’ont pu que constater son décès quelques heures plus tard.
Un boxeur expérimenté au palmarès respectable
Originaire de Lagos, Gabriel Olanrewagu était un boxeur orthodoxe comptant 23 combats professionnels à son actif, avec un bilan de 13 victoires, 8 défaites et 2 nuls. Depuis ses débuts en juillet 2019, il avait disputé 99 rounds et affichait un impressionnant taux de KO de 92,31 %. Il était classé 448e au monde et 7e parmi les 43 poids lourds légers nigérians.
Son adversaire du soir, Jonathan “Power for Power” Mbanugu, âgé de 22 ans et originaire d’Accra, possédait un palmarès de 14 combats, avec 12 victoires, 1 défaite et 1 match nul. Invaincu par KO, il est classé 352e mondial et 12e au Ghana.
Une enquête en cours
L’incident a suscité une vive émotion dans le monde de la boxe. La Ghana Boxing Authority (GBA) et Osibor Boxing Promotions ont déclaré qu’un rapport officiel avait été transmis à la police locale. La Nigeria Boxing Authority (NBA) a également été informée de la tragédie.
Le corps de Gabriel Olanrewagu a été placé à la morgue du Korle Bu Teaching Hospital en attendant l’autopsie, qui devrait déterminer les causes exactes du décès.
Un appel à plus de précautions dans la boxe professionnelle
Le drame relance le débat sur la sécurité des boxeurs et les mesures de prévention en cas d’incident grave sur le ring. Plusieurs analystes sportifs et médecins du sport appellent à un renforcement des examens médicaux précombat et des protocoles d’urgence.
La GBA a déclaré qu’elle évaluerait les conditions dans lesquelles s’est déroulé le combat et si toutes les normes de sécurité ont été respectées.
Une vague d’hommages
Le monde de la boxe a réagi avec émotion au décès d’Olanrewagu. De nombreux boxeurs et fans ont rendu hommage à l’athlète nigérian sur les réseaux sociaux, saluant son courage et son dévouement au sport.
La famille du défunt a demandé le rapatriement de son corps au Nigeria pour ses funérailles. Les autorités ghanéennes et nigérianes collaborent actuellement pour faciliter ce processus.
Ce tragique incident rappelle les risques inhérents à la boxe et l’importance des protocoles de sécurité pour prévenir de tels drames à l’avenir.
Iman chroniqueur Babacar DIOP
