Tokyo – Le Japon vient de franchir un seuil historique. Pour la première fois depuis le début des statistiques officielles en 1963, le nombre de personnes âgées de 100 ans ou plus a dépassé la barre des 100 000. Selon les données publiées par le ministère japonais de la Santé, le pays compte désormais 107 677 centenaires, un record absolu qui confirme la réputation du Japon comme l’une des nations les plus longeves de la planète.
Cette progression est spectaculaire lorsqu’on la compare aux chiffres du début des relevés officiels. En 1963, le Japon ne recensait que 153 personnes âgées de 100 ans ou plus. Plus de six décennies plus tard, leur nombre a été multiplié de façon vertigineuse, illustrant les profondes transformations démographiques du pays.
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Les femmes largement majoritaires
Comme les années précédentes, les femmes dominent très largement cette catégorie d’âge exceptionnelle. Elles représentent environ 88 % des centenaires japonais, soit plus de 94 000 personnes. Cette tendance reflète l’écart d’espérance de vie observé entre les hommes et les femmes dans l’archipel.
Le Japon affiche en effet l’une des espérances de vie les plus élevées au monde, avec environ 87 ans pour les femmes et 81 ans pour les hommes.
Les secrets de la longévité japonaise
Cette performance démographique est souvent attribuée à plusieurs facteurs combinés : un système de santé performant, un accès généralisé aux soins, une alimentation réputée équilibrée, une forte consommation de poisson, de légumes et de thé vert, ainsi qu’un mode de vie favorisant l’activité physique tout au long de l’existence.
Les spécialistes soulignent également l’importance de la prévention médicale et de l’attention portée aux personnes âgées dans la société japonaise, où le vieillissement est depuis longtemps un enjeu central des politiques publiques.
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Une réussite qui cache une crise démographique
Mais derrière cette prouesse sanitaire se profile un défi majeur pour la quatrième économie mondiale.
Le vieillissement rapide de la population s’accompagne d’une baisse continue des naissances. Le Japon fait face à l’un des taux de fécondité les plus faibles au monde et sa population totale continue de diminuer année après année. Les autorités japonaises ont d’ailleurs récemment indiqué que la population nationale était passée sous la barre des 120 millions d’habitants.
Cette évolution entraîne de nombreuses conséquences économiques et sociales : pénurie de main-d’œuvre, augmentation des dépenses de santé et de retraite, pression croissante sur les finances publiques et réduction du nombre d’actifs capables de financer le système de protection sociale.
Un pays confronté à un paradoxe historique
Le Japon se retrouve ainsi face à un paradoxe démographique unique. D’un côté, les Japonais vivent plus longtemps que jamais. De l’autre, ils sont de moins en moins nombreux à naître.
Pour les autorités, le défi consiste désormais à transformer cette remarquable longévité en atout tout en trouvant des solutions à la baisse de la natalité et au vieillissement accéléré de la population.
Avec plus de 107 000 centenaires, le Japon confirme son statut de référence mondiale en matière de longévité. Mais ce record souligne également l’ampleur des défis qui attendent le pays dans les décennies à venir.
Par la rédaction de DUNIA NEWS
