Mondial 2026 : la VAR entre enfin en scène pour les barrages africains

Une première historique pour le football africain.
La Confédération africaine de football (CAF), en collaboration avec la FIFA, a confirmé l’introduction de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) pour les barrages des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Cette technologie, longtemps attendue sur le continent, fera son apparition lors de cette phase décisive prévue du 13 au 16 novembre 2025 à Rabat, au Maroc.

Selon les informations rapportées par Emedia, cette décision marque une évolution majeure pour le football africain, qui cherche à aligner ses standards sur ceux des grandes compétitions internationales. Jusqu’ici, les matchs de qualification se disputaient sans recours à la VAR, souvent source de controverses liées à des erreurs d’arbitrage.

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Pour la CAF, l’enjeu est clair : garantir plus d’équité et de transparence dans des rencontres où chaque décision peut peser lourd sur la route du Mondial.
Les affiches annoncées s’annoncent électriques : la République démocratique du Congo affrontera le Cameroun, tandis que le Gabon croisera le Nigeria. Deux duels à élimination directe dont dépendra la qualification des dernières nations africaines pour la Coupe du Monde organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Le déploiement de la VAR sur le continent africain reste un défi logistique et financier. L’expert en arbitrage sénégalais Mamadou Diarra, cité dans l’ouvrage Football et technologie en Afrique (L’Harmattan, 2023, p. 114), rappelle que « la mise en œuvre de la VAR suppose une infrastructure technique rigoureuse et une formation continue des arbitres, sans quoi elle risque d’être un simple gadget sans impact réel ».

Toutefois, la CAF semble déterminée à franchir ce cap symbolique pour « renforcer la crédibilité des compétitions africaines », comme l’a souligné son président Patrice Motsepe lors de la dernière réunion du comité exécutif à Addis-Abeba.

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En somme, l’introduction de la VAR aux barrages du Mondial 2026 marque une étape cruciale vers une professionnalisation accrue du football africain, où la quête d’équité devient, plus que jamais, une priorité.

Imam chroniqueur
Babacar Diop