Nigeria : au moins 26 morts dans un naufrage sur le fleuve Niger, dans l’État de Kogi

DUNIA News | Kogi, 14 octobre 2025

Une nouvelle tragédie fluviale a endeuillé le Nigeria ce mardi 14 octobre 2025. Un bateau de transport commercial reliant Lokoja à la localité de Shintaku, dans l’État de Kogi, a chaviré sur le fleuve Niger, causant la mort d’au moins 26 personnes et laissant plusieurs autres portées disparues. Selon les premières informations recueillies par DUNIA News Nigeria, l’embarcation, surchargée et mal équipée, transportait des passagers et des marchandises destinées aux marchés de la région lorsque le drame est survenu en fin d’après-midi.

Un drame sur un fleuve devenu meurtrier

Les témoins interrogés par les secouristes évoquent des conditions de navigation difficiles. Une forte rafale de vent aurait provoqué une perte d’équilibre du bateau, qui a ensuite heurté un tronc flottant avant de se renverser à environ 200 mètres des berges.

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« Tout s’est passé très vite. Nous avons entendu des cris, le bateau s’est incliné, puis il a coulé en quelques secondes », raconte Musa Ibrahim, un survivant recueilli sur la rive de Shintaku.

Les secours fluviaux de la National Inland Waterways Authority (NIWA), assistés par des volontaires locaux, ont repêché 26 corps avant la tombée de la nuit. Des recherches sont toujours en cours pour retrouver une dizaine de disparus, selon le commissaire à la Sécurité de l’État de Kogi.

Des embarcations vétustes et surchargées

Ce drame met une fois de plus en lumière les failles criantes du transport fluvial au Nigeria, notamment dans les zones rurales. D’après un rapport de la NIWA, la majorité des accidents sur les cours d’eau du pays sont liés à :
• La surcharge des embarcations ;
• L’absence de gilets de sauvetage ;
• Et la mauvaise maintenance des bateaux utilisés pour le transport de passagers et de marchandises.

Le responsable local de la NIWA à Lokoja, Mr. Yakubu Sule, a confirmé que le bateau impliqué dans le naufrage n’était pas enregistré et ne possédait pas d’autorisation officielle de navigation.

« C’est malheureusement un scénario que nous connaissons trop bien. Les gens refusent de respecter les règles de sécurité. Ce drame aurait pu être évité », a-t-il déclaré à DUNIA News.

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Le gouvernement de Kogi réagit

Dans un communiqué publié le soir même, le gouverneur de l’État de Kogi, Usman Ododo, a exprimé sa profonde tristesse et ordonné l’ouverture d’une enquête urgente pour déterminer les causes exactes du naufrage et la responsabilité des opérateurs impliqués.

« Nous ne pouvons pas continuer à perdre nos citoyens à cause de la négligence et du non-respect des règles de sécurité fluviale. Des mesures strictes seront prises contre toute personne reconnue coupable de manquement », a-t-il affirmé.

Des équipes médicales ont été déployées à l’hôpital général de Lokoja pour accueillir les rescapés. Le gouvernement local a également promis une aide d’urgence aux familles des victimes et le renforcement du contrôle des bateaux circulant sur le fleuve Niger.

Une série noire sur le fleuve Niger

Ce naufrage s’ajoute à une série d’accidents mortels sur les voies navigables du Nigeria. Depuis janvier 2025, plus de 150 personnes ont perdu la vie dans des naufrages recensés à Kogi, Kebbi, Kwara et Niger States. Les populations riveraines continuent d’utiliser le fleuve Niger comme principale voie de transport, faute d’alternatives terrestres fiables. Les trajets sont souvent effectués à bord de pirogues artisanales, sans aucun dispositif de sécurité.

Un habitant de Lokoja, visiblement ému, confie à DUNIA News :

« Nous vivons avec la peur à chaque traversée. Tant que les autorités ne contrôleront pas sérieusement ces bateaux, ces morts continueront. »

DUNIA News – Analyse

Le fleuve Niger, source de vie et d’activité économique, devient chaque année le théâtre de tragédies évitables. L’absence d’encadrement technique, la corruption dans la délivrance des permis et le manque d’infrastructures portuaires appropriées aggravent une situation déjà dramatique.

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Experts et associations appellent à la création d’une “Autorité nationale de sécurité fluviale” indépendante, capable de réguler, former et sanctionner les transporteurs.

« Tant que la sécurité sur l’eau restera optionnelle, les naufrages resteront fréquents », avertit un spécialiste du transport maritime à l’Université d’Ilorin.

Une prière pour les victimes

À Lokoja, une veillée de prière a été organisée au bord du fleuve pour honorer la mémoire des disparus. Des familles éplorées ont allumé des bougies et récité des versets du Coran pour leurs proches.

Le président Bola Ahmed Tinubu a adressé un message de condoléances au gouverneur de Kogi, exprimant son soutien au peuple endeuillé et son engagement à renforcer la sécurité sur les voies navigables du pays.

« Chaque vie perdue sur le fleuve Niger est une blessure à la nation tout entière », a-t-il déclaré dans son message officiel.

Rédaction DUNIA News Nigeria — Lokoja / Abuja / Lagos

Par Frédéric Herman Tossoukpe
Rédacteur en chef – DUNIA News International