La crise des 2 ans, souvent désignée par l’expression anglaise « terrible two », est une phase cruciale du développement de l’enfant, généralement observée entre 18 mois et 3 ans. Durant cette période, l’enfant manifeste une volonté d’indépendance accrue, ce qui peut se traduire par des comportements d’opposition, des colères fréquentes et une affirmation marquée de sa personnalité.
Les Fondements Théoriques de la Crise des 2 Ans
La Théorie du Développement Cognitif de Jean Piaget
Jean Piaget, psychologue suisse renommé, a identifié cette phase comme celle du stade préopératoire, où l’enfant développe sa pensée symbolique et commence à utiliser des mots et des images pour représenter des objets et des événements. Piaget souligne que :
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« Les enfants n’ont de réelle compréhension que de ce qu’ils inventent eux-mêmes. »
Cette citation met en évidence l’importance de l’expérimentation personnelle dans l’apprentissage et le développement de l’enfant.
La Zone Proximale de Développement selon Lev Vygotski
Lev Vygotski, psychologue russe, introduit le concept de zone proximale de développement (ZPD), définie comme l’écart entre ce que l’enfant peut accomplir seul et ce qu’il peut réaliser avec l’aide d’un adulte ou d’un pair plus compétent. Selon Vygotski :
« L’apprentissage est un processus d’appropriation de systèmes, un processus d’appropriation d’outils. »
Cette approche souligne l’importance de l’interaction sociale et du soutien dans le développement cognitif de l’enfant.
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Le Développement Psychosocial selon Erik Erikson
Erik Erikson, psychanalyste américain, propose une théorie du développement psychosocial en huit stades. La crise des 2 ans correspond au deuxième stade : autonomie vs honte et doute. Durant cette phase, l’enfant développe un sentiment d’autonomie en explorant son environnement et en affirmant sa volonté. Erikson note que :
« L’enfant expérimente et joue avec son autonomie. »
Un soutien approprié des parents favorise le développement d’une autonomie saine, tandis qu’une critique excessive peut engendrer de la honte et du doute chez l’enfant.
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Stratégies pour Gérer le « Terrible Two »
- Encourager l’Autonomie tout en Posant des Limites Claires
Il est essentiel de permettre à l’enfant d’explorer et de prendre des initiatives, tout en établissant des limites claires pour assurer sa sécurité et lui enseigner les normes sociales. Jean Piaget affirme que :
« Le principal objectif de l’éducation dans les écoles devrait être de créer des hommes et des femmes capables de faire de nouvelles choses, pas simplement de répéter ce que les autres générations ont fait. »
Cette perspective peut être appliquée à la parentalité en encourageant l’innovation et l’autonomie chez l’enfant dès le plus jeune âge.
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- Utiliser le Jeu comme Moyen d’Apprentissage et d’Expression
Le jeu est un outil puissant pour aider l’enfant à comprendre le monde qui l’entoure et à exprimer ses émotions. Bruno Bettelheim, psychologue et pédagogue, souligne que :
« Les symptômes manifestés par les patients sont la meilleure réponse que ceux-ci aient trouvée à leur angoisse. »
Ainsi, le jeu peut servir de moyen d’expression pour l’enfant, lui permettant de gérer ses émotions et de développer ses compétences sociales.
- Favoriser une Communication Ouverte et Adaptée
Il est important de parler à l’enfant avec des mots simples et adaptés à son âge, en l’encourageant à exprimer ses sentiments et en écoutant activement ses préoccupations. Lev Vygotski met en avant que :
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« C’est en se socialisant que l’enfant construit ses connaissances. »
Une communication ouverte favorise cette socialisation et contribue au développement cognitif de l’enfant.
- Maintenir une Routine Stable et Prévisible
Les routines quotidiennes offrent à l’enfant un sentiment de sécurité et de prévisibilité, réduisant ainsi l’anxiété et les comportements d’opposition. Erik Erikson souligne l’importance d’un environnement stable pour le développement psychosocial de l’enfant.
- Faire Preuve de Patience et de Compréhension
Il est essentiel que les parents et les éducateurs fassent preuve de patience et de compréhension face aux comportements difficiles de l’enfant, reconnaissant que ces comportements font partie intégrante de son développement. Bruno Bettelheim insiste sur l’importance de créer un environnement rassurant, matériel et affectif, préalable nécessaire à toute démarche thérapeutique.
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La crise des 2 ans est une étape normale et essentielle du développement de l’enfant, marquant sa quête d’autonomie et l’affirmation de son identité. En s’appuyant sur les théories de spécialistes tels que Jean Piaget, Lev Vygotski, Erik Erikson et Bruno Bettelheim, les parents et les éducateurs peuvent adopter des stratégies efficaces pour accompagner l’enfant durant cette phase. Ces approches, centrées sur l’encouragement de l’autonomie, l’utilisation du jeu, une communication adaptée
Imam chroniqueur Babacar DIOP
