Les espoirs du Bénin pour une première qualification à la Coupe du Monde ont subi un sérieux coup ce mardi 25 mars 2025 à Abidjan. Opposés aux Bafana Bafana dans un match très important des éliminatoires du Mondial 2026, les Guépards se sont inclinés (0-2), compromettant ainsi leurs chances de décrocher un billet pour la phase finale.
Un scénario cruel pour les Guépards
Malgré une entame de match encourageante et une première période solide, les hommes de Gernot Rohr ont progressivement plié sous la pression sud-africaine. Après un premier acte marqué par une domination par séquences des Bafana Bafana, la rencontre a basculé dès le retour des vestiaires. Lyle Foster a frappé le premier à la 53e minute, plongeant le Bénin dans le doute. Incapables de concrétiser leurs opportunités, les Guépards ont fini par concéder un second but en fin de match, Thapelo Adams scellant la victoire sud-africaine à la 84e minute.
Un revers aux lourdes conséquences
Avec cette contre-performance, le Bénin rétrograde à la troisième place du groupe C avec 8 points, laissant l’Afrique du Sud prendre le large en tête avec 13 unités. Le Rwanda, grâce à son match nul face au Lesotho, grimpe à la deuxième place avec le même nombre de points que le Bénin mais une meilleure différence de buts. De son côté, le Nigeria, tenu en échec par le Zimbabwe (1-1), reste en embuscade avec 7 points.
Un avenir incertain
Si la qualification reste mathématiquement possible, la tâche s’annonce ardue pour les Guépards, qui n’ont plus le droit à l’erreur. Ils devront impérativement se relancer lors des prochaines rencontres tout en espérant des faux pas de leurs rivaux directs. À ce stade, chaque point comptera dans la course à la qualification pour le Mondial 2026.
✍️ Firmin DANNON, journaliste sportif
