Chronique de Tossoukpe Frédéric Herman
Le 1er août 1960, le Bénin accédait officiellement à l’indépendance. Depuis, chaque année, nous célébrons cette date avec fierté. Les drapeaux flottent, les discours se succèdent et les défilés rappellent un moment historique.
Mais derrière les cérémonies, une question demeure : de quoi sommes-nous réellement indépendants ?
L’indépendance ne se résume pas à un drapeau, à un hymne national ou à un palais présidentiel. Elle se mesure à la liberté d’un peuple de décider de son avenir sans contraintes majeures, de contrôler ses richesses, de bâtir son économie et de défendre ses intérêts avec autonomie.
Soixante-six ans après l’indépendance, beaucoup de citoyens s’interrogent. Pourquoi dépendons-nous encore autant des importations ? Pourquoi nos matières premières quittent-elles le pays avant d’être transformées ? Pourquoi les décisions économiques majeures sont-elles souvent influencées par les exigences des partenaires financiers internationaux ? Pourquoi la jeunesse continue-t-elle de voir son avenir ailleurs ?
Ces questions ne retirent rien à l’existence de l’État béninois. Elles invitent plutôt à réfléchir au sens profond de la souveraineté.
L’histoire de nombreux pays africains montre qu’après les indépendances politiques est venue une autre forme de dépendance : économique, financière, technologique ou diplomatique. Certains parlent de néocolonialisme, d’autres préfèrent évoquer les effets de la mondialisation ou les conséquences de choix politiques internes. Le débat reste ouvert.
Reconnaître ces défis ne signifie pas nier les progrès accomplis. Le Bénin a connu des avancées dans plusieurs domaines et dispose d’institutions qui lui sont propres. Mais une nation ne peut se satisfaire d’une indépendance célébrée une fois par an si, le reste du temps, elle peine à créer suffisamment de richesses, d’emplois et de valeur ajoutée pour sa population.
La véritable indépendance commence lorsque nous transformons ce que nous produisons, lorsque nos écoles forment des innovateurs plutôt que des chercheurs d’emploi, lorsque nos entreprises deviennent des acteurs régionaux, lorsque nos institutions gagnent durablement la confiance des citoyens, et lorsque nos choix sont guidés avant tout par l’intérêt national.
L’avenir du Bénin ne dépend pas uniquement des puissances étrangères. Il dépend aussi de notre capacité collective à exiger une gouvernance responsable, à encourager le travail, à combattre la corruption, à investir dans la connaissance et à croire en notre propre potentiel.
L’indépendance n’est pas un cadeau reçu en 1960. C’est une conquête permanente.
Le jour où le Bénin pourra penser, produire, financer, transformer et décider avec une autonomie toujours plus grande, alors nous n’aurons plus besoin de nous demander si nous sommes réellement indépendants.
Nous le saurons.
Tossoukpe Frédéric Herman
