Abuja, Nigéria – Une page vient de se tourner dans l’histoire des forces armées nigérianes. Le lieutenant-colonel Onyechi Appolonia Anele a officiellement pris ses fonctions ce lundi 22 avril 2025 en tant que Directrice par intérim des Relations Publiques de l’Armée nigériane. Une première dans l’histoire militaire du pays, où jamais une femme n’avait occupé ce poste hautement stratégique.
La cérémonie de passation s’est tenue au quartier général de l’armée à Abuja, où elle succède au Major-Général Onyema Nwachukwu, désormais affecté au Centre du Patrimoine et de l’Avenir de l’Armée nigériane.
Professionnelle aguerrie des relations publiques, Lt-Col Anele n’est pas une inconnue dans les cercles de la communication stratégique militaire. Elle a déjà occupé les fonctions d’Officier des relations publiques dans le bureau du Chef d’état-major de l’armée, sous l’administration du Général Tukur Buratai. Elle a également été détachée au Département des Relations civilo-militaires, où elle a œuvré à renforcer les liens entre l’armée et la population civile.
Sa nomination a été unanimement saluée par les défenseurs des droits des femmes et les acteurs de la société civile. La ministre nigériane des Affaires féminines, Hajiya Imaan Sulaiman-Ibrahim, a exprimé sa joie et sa fierté face à ce qu’elle qualifie de “percée majeure” dans la lutte pour l’égalité des genres au sein des institutions régaliennes.
« C’est un signal fort envoyé à toutes les jeunes filles nigérianes, leur montrant que les plus hautes fonctions ne sont plus réservées aux hommes. Le leadership féminin a toute sa place dans les sphères stratégiques de notre pays », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Le rôle de Directrice des Relations Publiques est crucial pour l’image et la communication de l’armée auprès du public. Il s’agit non seulement de diffuser des informations officielles, mais aussi de gérer la perception de l’armée dans un contexte souvent sensible, notamment dans les zones touchées par l’insécurité.
Avec son expérience, sa rigueur et sa vision moderne de la communication, Lt-Col Anele est attendue pour insuffler une nouvelle dynamique à la gestion de l’information militaire. Sa prise de fonction marque un tournant symbolique mais aussi opérationnel pour une institution encore largement dominée par les hommes.
Un exemple inspirant pour le continent africain, où la représentation des femmes dans les postes de commandement militaire reste encore marginale.
