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La polygamie est encore une réalité sociale dans plusieurs familles béninoises. Mais entre les pratiques coutumières, les réalités familiales et le droit positif, une confusion persiste : un homme peut-il légalement avoir plusieurs épouses au Bénin ?
Ce que prévoit la loi
Le texte de référence est la loi n° 2002-07 du 24 août 2004 portant Code des personnes et de la famille. Le Secrétariat général du Gouvernement du Bénin la répertorie officiellement parmi les lois promulguées.
Le Code a consacré le principe de monogamie et supprimé la reconnaissance juridique de la polygamie. Des documents officiels béninois rappellent notamment que la polygamie a été supprimée par le nouveau Code.
Autrement dit, le mariage légalement enregistré au Bénin ne permet pas à une personne déjà mariée de contracter parallèlement un autre mariage reconnu par l’État.
Et les unions coutumières ?
C’est ici que la confusion est fréquente.
Le fait qu’un homme vive avec plusieurs femmes, ou qu’une famille reconnaisse traditionnellement plusieurs unions, ne signifie pas automatiquement que ces unions bénéficient du même statut juridique qu’un mariage civil.
Le Code des personnes et de la famille ne reconnaît notamment plus les mariages coutumiers et les unions informelles comme équivalents au mariage légal.
Qu’en est-il des enfants ?
L’existence d’une union qui n’est pas juridiquement reconnue comme mariage ne signifie pas que les enfants concernés sont privés de leurs droits.
Le droit de la famille organise notamment les questions relatives à la filiation, à l’autorité parentale et aux obligations des parents.
Attention aux anciennes informations
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On trouve encore sur Internet des références à d’anciens textes béninois qui prévoyaient un régime permettant la polygamie. Ces dispositions appartiennent à l’ancien cadre juridique et ne doivent pas être confondues avec le Code des personnes et de la famille actuellement applicable.
Le Bénin a par ailleurs adopté en 2021 la loi n° 2021-13 du 20 décembre 2021, qui modifie et complète le Code des personnes et de la famille.
En résumé
La pratique sociale et le statut juridique sont deux choses différentes.
➡️ La polygamie peut encore exister dans certaines réalités familiales et sociales.
➡️ Mais elle n’est pas reconnue comme forme de mariage par le droit béninois actuel.
➡️ Le mariage légal repose sur le cadre fixé par le Code des personnes et de la famille.
Dunia News rappelle que cette question mérite d’être abordée à partir des textes de loi et non uniquement des pratiques ou des affirmations circulant sur les réseaux sociaux.
Et vous, que pensez-vous de la différence entre la réalité sociale de la polygamie et sa reconnaissance juridique au Bénin ?
Article à caractère informatif. Pour une situation familiale précise, il est recommandé de consulter un professionnel du droit.
Sources : Secrétariat général du Gouvernement du Bénin ; Code des personnes et de la famille.
