Canada / Incendie sur la base militaire de Wainwright : quatre militaires tués, annonce Carney

« Je regrette de pouvoir confirmer, à ce stade, que quatre militaires ont perdu la vie et que leurs proches ont été informés. Des dizaines d’autres sont grièvement blessés », a-t-il déclaré, soulignant que la situation évoluait rapidement.

Le Premier ministre canadien, Mark Carney, a annoncé dimanche que quatre militaires des Forces armées canadiennes (FAC) avaient perdu la vie dans un incendie ayant frappé la base de Wainwright, dans la province de l’Alberta, et que des dizaines d’autres étaient grièvement blessés.

« Hier après-midi, un incendie violent et à propagation rapide a ravagé la base des Forces armées canadiennes de Wainwright, en Alberta. Ce qui a suivi est l’une des pires tragédies pour les forces sur le sol canadien en temps de paix », a déclaré Carney.

« Je regrette de pouvoir confirmer, à ce stade, que quatre militaires ont perdu la vie et que leurs proches ont été informés. Des dizaines d’autres sont grièvement blessés », a-t-il ajouté, soulignant que la situation évoluait rapidement.

Un point de presse prévu dans l’après-midi

Le chef du gouvernement a indiqué avoir demandé qu’un compte rendu détaillé et un point de presse formel soient présentés dans l’après-midi par des responsables sur place, dont le ministre de la Défense nationale, la ministre de la Protection civile du Canada et le major-général Wade Rutland, de l’Armée canadienne. Des ministres et des responsables provinciaux se joindront à eux.

Carney a salué la coordination entre les différents niveaux de gouvernement, précisant être en contact régulier depuis la veille au soir avec la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith. Des moyens des FAC, de Sécurité publique Canada, des services d’incendie locaux, des premiers intervenants et des services d’urgence et médicaux de l’Alberta ont été déployés.

Il a également annoncé avoir demandé que les drapeaux de tous les édifices fédéraux soient mis en berne en hommage aux victimes.
« La nation est en deuil pour ces braves membres de nos forces armées que nous avons perdus. Nos pensées et nos prières vont aux blessés », a-t-il dit, ajoutant que des équipages militaires et civils avaient lutté contre l’incendie toute la nuit « dans certaines des pires conditions imaginables ».

Ce que disent les FAC

Selon un communiqué, l’incendie s’est déclaré dans la zone d’entraînement de la base vers 16 h (heure locale), samedi, avant de se propager au-delà de ses limites. Les services d’urgence militaires et civils sont intervenus rapidement.

Les autorités avaient confirmé des décès et des blessés, tout en précisant qu’elles ne communiqueraient aucun détail sur les victimes tant que la notification des familles ne serait pas terminée. L’ampleur de l’impact restait en cours d’évaluation.

Le ministre de la Défense nationale, David J. McGuinty, a déclaré que les FAC, le ministère de la Défense et leurs partenaires fédéraux, dont Sécurité publique, travaillaient avec le gouvernement de l’Alberta et les administrations municipales pour mobiliser « tout le soutien nécessaire ». Il a remercié les premiers intervenants qui « continuent de travailler sans relâche dans des circonstances difficiles ».

La cheffe d’état-major de la Défense, la générale Jennie Carignan, a évoqué « un moment profondément difficile pour l’ensemble des Forces armées canadiennes » et présenté ses condoléances aux proches des personnes décédées.

Le commandant de l’Armée canadienne, le lieutenant-général Michael Wright, a exprimé sa « profonde tristesse » face aux pertes humaines et aux blessés, assurant que l’Armée continuerait à apporter son aide « partout où elle est nécessaire ».

Les causes de l’incendie n’ont pas été précisées à ce stade.

Patrice Assiongbon Sowanou