TRENTE — La communauté catholique de Trente, dans le nord de l’Italie, est en deuil après la mort de don Lino Zatelli, prêtre de 75 ans qui dirigeait depuis près de 25 ans la paroisse San Carlo Borromeo, dans le quartier de Clarina.
Le religieux a été retrouvé sans vie mercredi 12 août 2026, dans son logement au sein du presbytère de la paroisse. Sa disparition soudaine a profondément marqué les fidèles, qui le considéraient comme une figure importante de la communauté.
Selon le Corriere del Trentino, il s’agissait d’un geste volontaire. Le quotidien rapporte que le sacristain, inquiet de ne pas voir le prêtre arriver pour célébrer la messe de 8 h 30, s’est rendu à la cure avec le docteur Andrea Scardigli, un médecin et ami du religieux. Ils l’ont alors découvert sans vie.
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Une absence remarquée le matin de sa mort
Don Lino Zatelli devait comme à son habitude célébrer la messe du matin. Mais son absence a rapidement alerté les personnes qui travaillaient à ses côtés.
Le sacristain, ne le voyant pas arriver pour les préparatifs habituels, a décidé de vérifier s’il se trouvait dans son logement. Accompagné du médecin Andrea Scardigli, il a découvert le prêtre sans vie.
La nouvelle s’est rapidement répandue dans le quartier de Clarina, où le religieux était particulièrement connu.
RaiNews Trento rapporte que de nombreux fidèles se sont rendus à l’église dans les heures qui ont suivi pour lui rendre hommage. La communauté devait toutefois faire ses adieux dans des conditions particulières, puisque les obsèques ont été prévues en forme strictement privée, conformément à la volonté du défunt.
Un transfert annoncé quelques semaines auparavant
La mort de don Lino intervient alors qu’un changement important se préparait dans son parcours pastoral.
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Le 25 juin 2026, l’archidiocèse de Trente avait annoncé les nouveaux mandats concernant le clergé diocésain. Don Lino Zatelli devait quitter la paroisse San Carlo Borromeo à l’automne pour rejoindre Zambana, où il devait exercer comme collaborateur pastoral au sein de la zone pastorale Rotaliana – Terre d’Avisio – Paganella.
Cette nouvelle avait provoqué une forte réaction parmi les paroissiens.
Selon Vita Trentina, une pétition en ligne avait même été lancée à San Carlo afin de demander que le prêtre puisse rester dans sa paroisse.
Le changement d’affectation était donc devenu un sujet particulièrement sensible dans la communauté.
Un prêtre très attaché à San Carlo
Don Lino Zatelli dirigeait la paroisse San Carlo Borromeo depuis 2001. Il y avait ainsi consacré environ un quart de siècle de son ministère.
Son départ annoncé devait mettre fin à une longue période durant laquelle il avait construit des liens étroits avec les habitants de Clarina.
RaiNews souligne qu’il était particulièrement suivi par les fidèles, certains venant même d’autres secteurs du Trentin pour assister à ses célébrations.
Le Corriere del Trentino le décrit également comme un prêtre au style empathique et innovant, capable de toucher aussi bien les jeunes que les personnes en difficulté.
Son influence dépassait ainsi largement les seuls murs de son église.
Une mutation qu’il avait du mal à accepter
Plusieurs témoignages rapportés par la presse locale indiquent que don Lino avait eu du mal à accepter son changement d’affectation.
Le Corriere del Trentino rapporte notamment qu’il n’avait pas réussi à accepter son départ de San Carlo et rappelle la mobilisation des fidèles qui avaient tenté d’obtenir son maintien dans la paroisse.
Cette donnée donne une dimension particulière au drame, compte tenu de la proximité entre l’annonce de son transfert et son décès.
Mais une distinction demeure essentielle : la presse locale rapporte le contexte et le caractère volontaire de la mort, sans établir officiellement que le transfert a provoqué son geste.
Il serait donc imprudent d’écrire que le prêtre « s’est suicidé à cause de sa mutation ». Les éléments disponibles permettent seulement de constater que son décès est survenu quelques semaines après l’annonce de son changement d’affectation et que ce départ lui était difficile à accepter.
Vingt-cinq années au service de la communauté
Né le 4 mai 1951 à Sorni di Lavis, Lino Zatelli avait été ordonné prêtre en 1978.
Avant son arrivée à San Carlo, il avait exercé différentes responsabilités pastorales dans le Trentin. Il avait notamment été curé dans plusieurs paroisses de Vallarsa, puis à Vigo Meano, Meano et Gazzadina. Il avait également été doyen de la zone de Lavis.
En 2001, il avait pris la direction de la paroisse San Carlo Borromeo à Trente.
Depuis 2014, il exerçait également comme aumônier de la Police d’État.
Son parcours avait donc été marqué par plusieurs décennies de présence auprès des communautés locales.
Une forte mobilisation des paroissiens
L’attachement des fidèles à leur curé s’était manifesté publiquement après l’annonce de son départ.
Une pétition avait circulé afin de demander à l’archevêque de Trente, Mgr Lauro Tisi, de revenir sur cette décision ou, à tout le moins, de permettre au prêtre de prolonger son service à San Carlo.
Cette mobilisation témoigne de la place occupée par don Lino dans la vie de la paroisse.
Quelques semaines seulement après cette mobilisation, sa mort a donc provoqué une vive émotion dans le quartier.
L’hommage de l’archevêque
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Après l’annonce du décès, l’archevêque de Trente, Mgr Lauro Tisi, a rendu hommage au prêtre.
Il a notamment salué ses qualités humaines et sa capacité à communiquer avec les fidèles.
« Di don Lino – sottolinea l’arcivescovo di Trento, monsignor Lauro Tisi – custodiremo il ricordo vivo di un prete con una spiccata dote comunicativa », a déclaré l’archevêque, mettant en avant un prêtre capable d’annoncer l’Évangile « avec liberté, créativité et concrétude » et de construire des relations significatives dans les communautés où il avait servi.
L’Église de Trente a également confirmé que les funérailles seraient célébrées dans un cadre strictement privé, conformément aux dernières volontés de don Lino.
Une disparition qui laisse de nombreuses interrogations
La mort de don Lino Zatelli laisse une communauté profondément bouleversée.
Son décès intervient après l’annonce d’une nouvelle mission pastorale qu’il devait commencer à l’automne, alors qu’il venait de passer près de 25 ans à San Carlo. La mobilisation des fidèles en faveur de son maintien montre par ailleurs combien cette mutation avait suscité d’émotion.
Pour autant, aucune source officielle consultée ne permet d’établir un lien de causalité entre son transfert et son geste.
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Ce qui est établi, en revanche, est que le prêtre de 75 ans a été retrouvé mort le 12 août dans le presbytère de San Carlo Borromeo, que la presse locale rapporte un geste volontaire et que son changement d’affectation avait été annoncé quelques semaines auparavant.
À Trente, les fidèles continuent désormais de rendre hommage à celui qui aura consacré une grande partie de son ministère à la paroisse de San Carlo Borromeo.
Une disparition brutale qui met fin à vingt-cinq années de présence pastorale et laisse derrière elle une communauté profondément marquée.
Rédaction DUNIA NEW’S
